La Statua della Libertà arrivò nel porto di New York in 350 pezzi di rame separati, imballati all'interno di 214 casse. Si trattava di un dono dalla Francia che rimase in deposito per un anno intero prima che iniziasse l'assemblaggio su Bedloe's Island nel 1885. La colossale figura neoclassica di Frédéric Auguste Bartholdi è alta 93 metri dalla base alla torcia; il suo rivestimento in rame ha uno spessore di soli 2,4 millimetri, eppure è in grado di resistere alle tempeste dell'Atlantico da oltre un secolo. Il piedistallo, progettato dall'architetto americano Richard Morris Hunt per ancorare il monumento su un forte a forma di stella risalente alla Guerra del 1812, si eleva per 27 metri. Oggi, più di quattro milioni di visitatori attraversano ogni anno il porto di New York per sostare alla base della Libertà che illumina il mondo, nome formale della scultura. Il servizio di traghetti ufficiale parte da Battery Park ogni trenta-quaranta minuti durante l'alta stagione, trasportando i passeggeri sia a Liberty Island che a Ellis Island, dove dodici milioni di immigrati passarono attraverso le sale di ispezione federale tra il 1892 e il 1954. All'interno del museo del piedistallo, dei reperti ripercorrono la costruzione e il restauro della statua, incluso il progetto del centenario del 1986 che ha sostituito l'originale torcia con una replica in rame rivestita in foglia d'oro 24 carati. La piattaforma della corona, accessibile tramite una stretta scala a chiocciola di 162 gradini, offre viste su Lower Manhattan e sul ponte di Verrazzano-Narrows, sebbene le prenotazioni anticipate si esauriscano con settimane di anticipo durante i mesi estivi. Gli undici ettari di terreno di Liberty Island conservano le mura originali del forte e offrono angolazioni prive di ostacoli sulle pieghe della veste della statua e sulla tavoletta che riporta la data del 4 luglio 1776 in numeri romani. Le crociere serali nel porto circondano il monumento a distanza, incorniciando la figura in rame illuminata sullo skyline di Manhattan senza richiedere lo sbarco sull'isola o i controlli di sicurezza. I tour in barca alla Statua della Libertà operano tutto l'anno da Battery Park, e il traghetto ufficiale fornisce l'unico accesso pubblico a Liberty Island. I tour turistici alternativi del porto circumnavigano Ellis Island, Governors Island e il lungomare di Brooklyn, offrendo ai fotografi molteplici punti di osservazione della creazione di Bartholdi senza i protocolli di sicurezza in stile aeroportuale richiesti per lo sbarco sull'isola.